Wird eine neue Strategie die europäische Wasserwirtschaft verbessern?
Die im Juni von der Europäischen Kommission vorgestellte Europäische Strategie zur Wasserresilienz zielt darauf ab, die Wasserverschmutzung zu verringern, Verschwendung zu vermeiden und Wasser für alle zugänglich zu machen.
Das Exekutivorgan der EU verspricht, die Mitgliedstaaten bei der besseren Umsetzung der Wasserrahmenrichtlinie von 2000 und dreier damit zusammenhängender Gesetze zu unterstützen. Angesichts des Ernstes der Lage soll dies auch zu mehr Investitionen führen.
Nur 37 % der Oberflächengewässer in der EU befinden sich in gutem ökologischen Zustand, und lediglich 29 % weisen einen guten chemischen Zustand auf. Der Kontinent ist die Region der Welt, die sich aufgrund des Klimawandels am schnellsten erwärmt, was die Zahl der wasserbedingten Naturkatastrophen erhöht hat.
Derzeit leiden 30 % der EU unter Wasserknappheit infolge anhaltender Dürreperioden. Gleichzeitig verursachten verheerende Überschwemmungen zwischen 1980 und 2023 Schäden in Höhe von 325 Milliarden Euro.
„Jeder weiß, in welcher Notlage wir uns befinden und welche Investitionen in diesem Sektor notwendig sind. Wir haben die Zahlen“, sagte Hildegard Bentele (Deutschland/EVP), eine Mitte-Rechts-Abgeordnete, die die MEP Water Group im Europäischen Parlament leitet.
„Wir können mit dem nächsten EU-Haushalt reagieren und die Kohäsionspolitik besser nutzen, denn wir haben gesehen, dass die Mittel nicht für die notwendigen Investitionen verwendet wurden“, fügte sie hinzu.
Nach Angaben der Europäischen Kommission werden europaweit rund 55 Milliarden Euro für Investitionen in die Wasserversorgung ausgegeben, jedoch besteht eine jährliche Finanzierungslücke von 23 Milliarden Euro, die zusätzlich benötigt wird.
Um diese Lücke zu schließen, will die EU-Exekutive einen größeren Teil der kohäsionspolitischen Mittel, die für weniger wohlhabende Regionen bestimmt sind, für die Wasserwirtschaft bereitstellen.
Darüber hinaus wird die Europäische Investitionsbank ein neues Programm auflegen: 15 Milliarden Euro werden im Zeitraum 2025-2027 zur Verfügung stehen, und es wird angestrebt, weitere 25 Milliarden Euro von kommerziellen Investoren anzuziehen.
Empfehlungen ohne verbindliche Ziele
Industrie und Landwirtschaft sind zwei Sektoren, die viel Süßwasser verbrauchen und auch zu dessen Verschmutzung durch Chemikalien beitragen. Eines der Hauptprobleme, das die Kommission angehen will, ist die Wasserverschmutzung, insbesondere durch Chemikalien, die als PFAS oder „ewige Schadstoffe“ bezeichnet werden.„
PFAS werden als ewige Schadstoffe bezeichnet, weil sie nicht leicht abbaubar sind. Sie neigen dazu, sich mit der Zeit in der Umwelt anzusammeln. Die Forschung hat gezeigt, dass die Exposition gegenüber bestimmten Arten von PFAS ernsthafte Gesundheitsprobleme verursacht“, sagte Amandine Hess, Euronews-Reporterin, die über das Thema berichtete.
„Die Kommission plant die Gründung einer öffentlich-privaten Partnerschaft zur Förderung von Innovationen, um die Verschmutzung durch PFAS und andere Chemikalien zu beseitigen. Es wird das Verursacherprinzip angewandt, das heißt, dass öffentliche Mittel nur für die Standorte verwendet werden, bei denen nicht festgestellt werden konnte, wer für die Verschmutzung verantwortlich ist“, fügte sie hinzu.
Nichtregierungsorganisationen und die Europäische Grüne Partei sind der Ansicht, dass die Strategie weit davon entfernt ist, konkrete Antworten auf die komplexen Probleme der Wasserwirtschaft zu geben. Sie verweisen auf das Fehlen klarer rechtlicher Anforderungen und das Versäumnis, die Verschmutzung an der Quelle zu bekämpfen.
„Die Umweltschützer fordern einen strengen Umgang mit Düngemitteln und Chemikalien. Andererseits fordert die Kommission, die Wassereffizienz bis 2030 um mindestens 10 % zu steigern, legt aber keine klaren verbindlichen Ziele fest“, sagte Amandine Hess.
Die Europaabgeordnete Hildegard Bentele räumt ein, dass das 10 %-Ziel für die Wassereffizienz „ein bescheidener guter Vorsatz“ ist, und dass die Mitgliedstaaten bei der Umsetzung der Rechtsvorschriften hinterherhinken. Sie geht sogar so weit zu sagen, dass „wir Mitgliedstaaten, die die Ziele nicht erfüllen, mit Sanktionen belegen könnten“.
„Wir liegen hinter dem Zeitplan zurück, wir haben in den letzten 20 Jahren keine großen Fortschritte gesehen. Deshalb müssen wir schneller handeln. Ich würde mir wünschen, dass die Kommission in den kommenden Jahren in dieser Hinsicht strenger vorgeht, auch in der neuen Strategie“, so Bentele.
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